Le bataillon des guitaristes

Dans un post d'août, vous avez pu faire connaissance avec "Papa Broche" qui a, en 1940, formé et commandé le "Bataillon des Guitaristes" dans le livre écrit par son fils François Broche.
Voici l'histoire filmée de ces 600 volontaires Tahitiens et Néo-Calédoniens qui ont quitté la vie paisible de leurs îles pour partir défendre la France qu'ils ne connaissaient que par les livres scolaires ou les récits de leurs pères qui, pour certains d'entre eux, avaient été mobilisés pour la guerre précèdente. Ils ont embarqué, la guitare en bandoulière, habillés en "touristes" pour l'Australie ou ils ont reçu une formation militaire et un équiment "présentable" qui n'était autre que des uniformes Anglais. Puis ils sont repartis vers l'Afrique, la Lybie et l'enfer de Bir-Hakeim ou ils ont mené des combats terribles en faisant vaciller les troupes de Rommel. De là, jusqu'à la Tunisie, puis l'Italie et les terribles batailles du Garigilano et la découverte du froid. Le terrible voyage n'était pas fini, après un entrainement intensif au sud de l'Italie, ils sont intégrés aux forces de débarquement en Provence. Marseille, Toulon, remontée de la vallée de Rhone, libération de Lyon et, toujours plus au Nord vers les Vosges ou ils découvrent le grand froid et la neige. Elément inconnu et qui les fait terriblement souffrir, certains craignent cette neige et ce froid plus que l'ennemi. Des Vosges -les hommes du Bataillon disent que c'est pour les épargner du froid, l'histoire dit plutôt que, pour des raisons politiques peu nobles, de Gaulle décida de "blanchir" l'armée française- on les renvoya doucement vers l'arrière et le sud de la France. Là, bien que leurs engagements stipulent qu'ils seraient rapatriés dans les 3 mois suivant la fin des combats, ils furent trimballés de ville en ville et de caserne en caserne pendant plus de 9 mois en attendant un bateau. C'est finalement le Sagittaire qui, en 1946 -6 ans jour pour jour- ramènera les 250 survivants au fenua. Lourd tribu payé à la France par ces soldats du bout du monde qui ont montré qu'ils avaient, en plus du talent de guitariste, bien d'autres courages. Six années de souffrance pour, comme certains, ne pas accepter l'idée que la France avait capitulé et, pour d'autres, simplement voir Paris et la France !
Ce film d'Eric Beauducel date de 2004. Il a obtenu le Prix du Documentaire Historique du festival du Film Océanien.
En bonus, le film "Le retour du bataillon du Pacifique" (Une production ICA). La traversée du retour, filmée par Charles Hollande et commentée par John Martin, qui revenait de cette épopée accompagné de sa nouvelle épouse française pour, comme il le dit lui même, commencer une nouvelle vie... Quitter son île à 18 ans, jeune adolescent et y retourner à 25, marié, après 6 années de guerre !!!
Vous pouvez facilement commander ce dvd par e-mail auprès de l'ecpa>d (Etablissement de Communication et de Production Audiovisuelle de la Défense) laboutique@ecpad.fr et peut-être chez d'autres vendeurs de dvd sur Internet.